Eleuterokok ostnatý
V čínské lidové medicíně je eleuterokok využíván už po dlouhá staletí. Jde o vysoce účinný adaptogen se silným působením vůči stresu. Má podobné účinky jako žen-šen. Posiluje oslabený organismus při fyzickém i psychickém vyčerpání a napomáhá jeho adaptaci na různé změny. Pomáhá tělu odolávat horku, chladu, infekcím i fyzické námaze. Eleuterokok zlepšuje prokrvení srdečního svalu, regeneruje organismus, posiluje spánek, pomáhá s doléčováním vleklých nemocí, posiluje imunitu a dodává vitalitu. Výborně působí v případě chronických onemocnění, při vysoké hladině krevního cukru, příznivě ovlivňuje tvorbu enzymů a je účinnou prevencí před výskytem metastáz. Kořen eleuterokoku je též účinný při svalových křečích, revmatu či revmatoidní artritidě, působí preventivně při chřipce a virózách. Bylina rovněž posiluje paměť, pomáhá snižovat hladinu cholesterolu v krvi a zesiluje činnost některých žláz s vnitřní sekrecí. Eleuterokok může pomoci i v případě herpetických infekcí. V praxi se velmi osvědčily kombinace tekutého extraktu s včelí mateří kašičkou a s jinými tekutými preparáty v homeopatické podobě. Kořen eleuterokoku dokáže zmírnit následky chemoterapie a ozařování, ovlivňuje správnou funkci mužských pohlavních orgánů. Tonikum z eleuterokoku se používá i jako afrodisiakum. Některé obsahové látky, např. éterické oleje, třísloviny, fytohormony a vitaminy dobře působí při chronických kožních onemocněních. Eleuterokok eliminuje zánětlivé procesy, vypadávání či nadměrné maštění vlasů, akné nebo dermatitidu.
Eleuterokok ostnatý z čeledi aralkovitých (Araliaceae) je vysoký opadavý keř, který dorůstá do výšky 2-4 m. Větve jsou pokryty drobnými ostny, má bohatě rozvětvené kořeny. Listy jsou dlouze řapíkaté, květy drobné s fialovými či žlutočervenými květními plátky. Plodem je kulatá černá peckovice s hnědými peckami uvnitř. Kvete na přelomu června a července, plody dozrávají koncem srpna. Předmětem sběru je kořen, ale může se použít i list. Eleuterokok roste především na Dálném východě, v oblasti ruské tajgy a na Korejském poloostrově. U nás ho lze pěstovat. Eleuterokok ostnatý obsahuje glykosidy - eleuterosidy, polysacharidy, lipidy, minerály - draslík, fosfor, vápník, dále silice, pryskyřice, vosky apod. Z kořenu se připravuje tinktura, popř. prášek. V běžných dávkách není tato bylina toxická a mohou ji užívat i děti. Ke kontraindikacím patří vysoký krevní tlak, horečka a stav po prodělaném infarktu. Někteří citliví jedinci mohou v příp. užívání eleuterokoku pociťovat podráždění či nervozitu. Přípravky z eleuterokoku by neměly užívat těhotné a kojící ženy. Není vhodné eleuterokok kombinovat s kofeinem.